Das Datum haben die Gelsenkirchen Devils ganz bewusst gewählt. Eine Woche nach den Osterfeiertagen laden die American Footballer nicht nur zum ersten und letzten Vorbereitungsspiel vor dem Start in die Verbandsliga-Saison, sondern vor allem auch zum Spendensammeln. „Vielleicht ist ja im Osterkörbchen ein wenig was drin gewesen, um sich eine Wurst und ein Getränk mehr zu kaufen“, sagt Johannes Werner, Präsident der Devils.
Natürlich geht es am 11. April ab 15 Uhr im Duell mit dem Nachbarn und Oberligisten Bochum Rebels auch um das Sportliche. „Wir gehen nicht in das Duell und sagen: ‚Wir wollen möglichst niedrig verlieren‘“, meint Werner. „Wir wollen mindestens mitspielen. Es wird schon ein Spiel auf Augenhöhe.“ Ähnlich wie der Termin wurde auch der Gegner bewusst gewählt. Durch die räumliche Nähe erhoffen sich die Gelsenkirchener ein größeres Publikum und damit auch ein erhöhtes Spendenaufkommen.
In den vergangenen beiden Jahren kamen insgesamt gut 3500 Euro zusammen, die an die Jugendfeuerwehr Gelsenkirchen und die Gerald-Asamoah-Stiftung gingen. In diesem Jahr sammeln die Gelsenkirchen Devils Spenden für die Focus Schule Gelsenkirchen, eine spezielle Einrichtung für Kinder mit Sehbehinderungen. „Wir haben uns vorgenommen, kleinere Projekte zu unterstützen“, erklärt Werner. „Sie hat einen hohen Spenden- und Unterstützungsbedarf. Deshalb hoffen wir, dass viele Zuschauer kommen. Die Summe aus dem Vorjahr wollen wir überbieten.“
Wie auch bei den vergangenen Ausgaben summiert sich die Spende aus den Eintrittsgeldern und Einnahmen aus dem Essens- und Getränke-Verkauf. Dazu werden die Gelsenkirchener auch noch eine Spendenbox aufstellen.
Doch die Zuschauer sollen nicht nur Zuschauer bleiben: Während der Halbzeit können sie sich in verschiedenen Challenges ausprobieren, die an den US-amerikanischen ProBowl angelehnt sind. Dort treffen die besten NFL-Profis eine Woche vor dem Super Bowl aufeinander und messen sich in halb ernst gemeinten Wettbewerben. Das Pendant im Fürstenbergstadion kombiniert dabei verschiedene Herausforderungen aus Werfen, Fangen und dem Kicken – nicht allein mit dem Football übrigens. Für die Sieger gibt es einen kleinen Preis.
Nach dem Charity-Game geht der Blick der beiden Ruhrgebiets-Klubs langsam aber sicher Richtung Saisonstart. Die Gelsenkirchen Devils sind zunächst auswärts bei den Rheine Raptors gefordert (26. April). Die Bochum Rebels treffen am 2. Mai am heimischen Schultenhof im Derby auf die Dortmund Giants.
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